5 ejemplos del peor ser humano

Los desastres naturales, como tornados, huracanes, terremotos, incendios, inundaciones y erupciones volcánicas, han causado efectos devastadores. Sin embargo, los desastres causados ​​por el hombre pueden tener impactos igualmente devastadores en las vidas de innumerables personas.

A continuación se presentan cinco de los mayores desastres causados ​​por el hombre que han ocurrido en la historia moderna.

En 1986, una explosión en el reactor nuclear número 4 de la central nuclear de Chernobyl liberó enormes cantidades de material radiactivo en el área circundante. Algunos de estos materiales eran 400 veces más radiactivos que la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima. La explosión fue el resultado de un experimento de seguridad destinado a probar las turbinas de vapor y las bombas de agua de alimentación de emergencia en caso de que fallara el suministro eléctrico.

Inicialmente se utilizó arena para contener el incendio resultante y evitar reacciones nucleares adicionales, y luego el reactor se cubrió con un sarcófago de hormigón. Aunque no se sabe exactamente cuántas personas se vieron afectadas por los desastres, más de cinco millones de residentes de Ucrania, Rusia y Bielorrusia estuvieron expuestos a la radiación.

Los trabajadores de Chernobyl fueron los más directamente afectados: 28 murieron a causa de la radiación menos de seis meses después del desastre. A más de 600.000 ciudadanos que participaron en el esfuerzo de limpieza se les concedió el estatus de “liquidadores”, lo que les dio derecho a beneficios gubernamentales adicionales.

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En 2010, una oleada de gas metano viajó a través de la tubería de perforación de Deepwater Horizon. Se instaló un dispositivo de prevención de reventones destinado a detener este tipo de accidente en caso de que ocurriera. Pero el dispositivo de prevención de explosiones falló, lo que permitió que el gas llegara a la plataforma, donde explotó y provocó que la plataforma se incendiara antes de hundirse.

En ese momento murieron once trabajadores. El mayor derrame de petróleo marino de la historia: 134 millones de galones de petróleo se liberaron frente a la costa de Luisiana antes de ser contenido casi tres meses después.

El derrame mató la vida silvestre marina, dañó ecosistemas, destruyó empleos en la costa del Golfo que dependían del turismo e indujo efectos negativos para la salud de los residentes. Para complicar aún más las cosas, el dispersante de petróleo utilizado en la limpieza también causó daños al permear la cadena alimentaria.

La vermiculita es un mineral natural con diversos usos en las industrias de la construcción y la horticultura. Libby, Montana, fue el epicentro de la extracción de vermiculita y en un momento proporcionó el 80 por ciento del suministro mundial.

Si bien la vermiculita en sí no es tóxica, los depósitos mineros alrededor de Libby contenían cantidades masivas de actinolita y tremolita, ambas formas de asbesto altamente tóxicas.

Las operaciones mineras (décadas de 1920 a 1990) provocaron la liberación de asbesto, que primero perjudicó a los trabajadores y residentes. El problema se vio agravado por el uso común de vermiculita extraída en caminos de acceso, parques infantiles y jardines.

Se cree que la empresa que dirigió las operaciones desde principios de la década de 1960 hasta el cierre conocía el daño. Cientos de personas murieron a causa del mesotelioma, con una incidencia mucho mayor entre los trabajadores en comparación con el público en general, aunque los no empleados también sufrieron efectos nocivos.

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Entre 1930 y 1936, varios períodos de sequía severa provocaron tormentas de polvo masivas en todo el centro de los EE. UU. Abarcando aproximadamente 150.000 millas cuadradas; los efectos se sintieron más ampliamente en un área desde Texas hasta Nebraska.

Además de la sequía, los factores que contribuyeron al Dust Bowl incluyeron depresión económica, técnicas agrícolas demasiado agresivas y deficientes, temperaturas altas y vientos fuertes. Se estima que el Dust Bowl mató a 7.000 personas al provocar enfermedades pulmonares.

El suelo, la tierra y la calidad del aire sufrieron graves daños. Innumerables cabezas de ganado murieron de hambre, sed y enfermedades, y millones perdieron sus granjas, hogares y medios de vida. Más de 2 millones de personas abandonaron los estados de las Llanuras, creando la mayor migración en la historia de Estados Unidos.

Entre 1932 y 1968, la fábrica química de Chisso en Minamata, Japón, vertió metilmercurio en aguas residuales. Esta agua tóxica contaminó el pescado que consumían diariamente los residentes.

La contaminación provocó que las personas sufrieran intoxicación por mercurio, lo que provocó daños neurológicos y más tarde se conoció como enfermedad de Minamata. Los síntomas incluían debilidad muscular, pérdida de coordinación, daño al habla y pérdida de audición.

Se cree que más de 900 muertes fueron causadas por la enfermedad de Minamata. Se identificó que casi 2.300 víctimas padecían la enfermedad de Minamata y más de 10.000 personas recibieron compensación de la corporación Chisso. El fotoperiodista estadounidense W. Eugene Smith pasó varios años en Japón documentando a las víctimas de Minamata, lo que culminó en un libro sobre el desastre.

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