Los investigadores descubren una posible nueva amenaza oculta para las abejas melíferas

Los investigadores han descubierto que una sustancia química que se usa ampliamente en cultivos como almendras, uvas para vinificación y árboles frutales puede ser perjudicial para las abejas.

Han descubierto que hace que las larvas de las abejas melíferas sean más susceptibles a virus mortales.

El químico se llama surfactante organosilicónico y se usa en mezclas de tanque de productos pesticidas para hacerlos más efectivos.

Julia Fine es investigadora de Penn State y autora principal de un nuevo estudio sobre este tema en colaboración con el USDA. Ella dice que la EPA considera que este químico es inerte.

"Y lo que eso significa es que se cree que es biológicamente inactivo cuando se usa en el medio ambiente, por lo que no existen restricciones impuestas por el gobierno federal sobre su uso en la agricultura", dice.

Pero ella dice que han encontrado problemas con el químico en investigaciones de laboratorio.

"Nuestro estudio demostró que cuando las larvas de abejas se alimentan crónicamente con una dosis relativamente baja de surfactante organosilicónico mientras se desarrollan, puede resultar en una mortalidad sinérgica cuando se coadministra con patógenos virales", dice Fine.

En otras palabras: la sustancia química parece hacer que las larvas sean más susceptibles a los virus que pueden matarlas.

"Y los matará con una frecuencia significativamente mayor que si simplemente estuvieran expuestos al virus o al surfactante organosilicónico solo", dice.

Fine dice que los patógenos virales se encuentran en casi todas las colonias de abejas melíferas de América del Norte.

Fine dice que necesitan investigar más sobre este tipo de sustancias químicas y comprender qué podría estar sucediendo en las colmenas.

"Creo que en el futuro podremos realizar más estudios para evaluar un poco el riesgo", dice Fine. "Tenemos muy pocos datos en este momento sobre los residuos y el destino de estos químicos en el medio ambiente".

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