Las 10 adicciones más comunes en EE. UU.

Las personas que quieran recuperar el control de su vida deben saber todo lo posible sobre su adicción. Estas son las 10 dependencias de sustancias más comunes en los Estados Unidos.

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Todos los datos recopilados de la Encuesta Nacional sobre Abuso de Drogas y Salud Mental de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) de 2020.

En 2020, el 10,2% (o 28,3 millones) de personas de 12 años o más informaron haber luchado contra un trastorno por consumo de alcohol (AUD).

Por lejos, el alcohol es la sustancia de la que más se abusa en los Estados Unidos. De hecho, según la Encuesta Nacional sobre Abuso de Drogas y Salud Mental de 2020, casi 140 millones de personas informaron haber consumido alcohol en el último mes. Para poner eso en perspectiva, eso es casi la mitad de todas las personas mayores de 12 años.

La aceptación social de la bebida puede hacer que sea difícil detectar una adicción al alcohol. A pesar de su estatus legal, el potencial de abuso del alcohol expone a sus consumidores a muchos riesgos para la salud y una posible adicción. El abuso de alcohol tiene numerosas consecuencias negativas. Además de las muertes por enfermedades hepáticas y sobredosis de alcohol, conducir en estado de ebriedad se cobra miles de vidas cada año. Solo en 2021, las muertes relacionadas con el alcohol aumentaron casi un 34 % a más de 52 000, sin incluir las casi 56 000 muertes causadas por enfermedad hepática crónica o cirrosis.

Más preguntas frecuentes

En 2020, entre las personas de 12 años o más, el 8,5% (o alrededor de 23,6 millones) de los estadounidenses informaron haber luchado contra la adicción a la nicotina.

Es posible que la adicción a la nicotina no parezca tan dañina como muchas otras adicciones. Probablemente esto se deba a que los productos de tabaco son legales y fáciles de conseguir, y los peores efectos secundarios de su uso tardan en desarrollarse. El consumo de tabaco cobra más vidas que cualquier otra sustancia adictiva y causa casi 480.000 muertes cada año.

Si bien la tasa de quienes informan tener adicción a la nicotina ha disminuido en los últimos años, la popularidad y aceptación social de los dispositivos de vapeo de nicotina ha provocado un aumento significativo en la cantidad de adultos jóvenes que consumen nicotina. Entre las personas de 12 años o más, aproximadamente el 20,7 % (o 57,3 millones) informaron haber consumido productos de tabaco marchito o dispositivos de vapeo de nicotina en los últimos 30 días.

Muchos fumadores no pueden dejar de fumar, a pesar de conocer el impacto que tiene fumar en su salud. Querer dejar de fumar pero no poder hacerlo es un signo revelador de adicción y de necesidad de tratamiento.

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En 2020, el 5,1% (o 14,2 millones) de los estadounidenses de 12 años o más padecían un trastorno por consumo de marihuana.

La legalización de la marihuana en algunos estados ha hecho que su uso sea más aceptable socialmente. Esta tendencia puede distraer a la gente del potencial adictivo de la marihuana. Las tasas de adicción a la marihuana también podrían estar aumentando debido al aumento de su potencia (más del 60%) durante la última década.

Entre las personas de 12 años o más, casi el 18% (o 50 millones) informaron haber consumido marihuana en el último año. De aquellos que reportan haber consumido marihuana, aproximadamente el 7,1% de los estudiantes de octavo grado, el 17,3% de los de décimo grado y el 30,5% de los de 12º grado informaron haber consumido marihuana en el último año.

En 2020, el 1,1% (o 2,7 millones) de los estadounidenses de 12 años o más tenían un trastorno por consumo de opioides.

Puede resultar sorprendente ver que los opioides ocupan un lugar más bajo en la lista de adicciones más comunes; sin embargo, la tasa de quienes informan que luchan contra un trastorno por consumo de opioides sigue siendo baja, alrededor del 1 al 2 %. Dicho esto, los opioides siguen siendo una de las mayores crisis de salud pública del país. Sólo en 2021, las muertes relacionadas con opioides aumentaron a la asombrosa cifra de 100.306; un aumento de casi el 30% desde 2020.

Según los datos recopilados por SAMHSA, la forma más común en que las personas obtienen opioides es mediante receta médica, no a través de traficantes de drogas ni de extraños. Medicamentos como Codeína, Vicodin y OxyContin se recetan comúnmente para tratar el dolor. El estado de prescripción de los analgésicos no significa que no sean adictivos. La adicción a los analgésicos opioides puede desarrollarse a partir de niveles de uso aparentemente inofensivos. La mayoría de los pacientes que se vuelven adictos a los analgésicos recetados no se dan cuenta de que tienen un problema hasta que intentan dejar de usarlos. También se abusa de analgésicos sin receta, lo que también puede provocar adicción.

En 2020, alrededor del 0,9% (o 2,4 millones) de estadounidenses de 12 años o más tenían adicción a los inhalantes.

La adicción a los inhalantes es particularmente peligrosa porque los inhalantes son sustancias tóxicas volátiles. Los efectos de estas sustancias son intensos y pueden tener consecuencias inmediatas, incluida la hospitalización o la muerte. Las sustancias químicas que prevalecen en los inhalantes pueden permanecer en el cuerpo y el cerebro mucho tiempo después de dejar de consumirlos, lo que dificulta la recuperación completa.

En 2020, alrededor del 0,5% (o 1,3 millones) de estadounidenses de 12 años o más informaron tener adicción a la cocaína.

Las tasas de adicción a la cocaína en los EE. UU. están disminuyendo; sin embargo, sigue siendo una gran amenaza para la salud pública. Si bien el declive es lento, el crack, que es más barato y más intenso que la cocaína normal, es responsable de muchas adicciones paralizantes y vidas arruinadas.

Entre las personas de 12 años o más en 2020, casi el 2% (o 5,2 millones de personas) informaron haber consumido cocaína en el último mes. Además, en 2021, se estima que el 0,2% de los estudiantes de octavo grado, el 0,6% de los de décimo grado y el 1,2% de los de 12º grado informaron haber consumido cocaína en los últimos 12 meses.

En 2020, alrededor del 0,3% (o 902.000) de los estadounidenses de 12 años o más informaron haber luchado contra la adicción a la heroína.

El consumo de heroína ha ido aumentando en los Estados Unidos, especialmente entre las mujeres jóvenes. Lo que es aún más alarmante es la creciente presencia de otras drogas ilícitas, como el fentanilo, que se mezclan con heroína para aumentar sus efectos. En 2020, aproximadamente 13,165 personas murieron por sobredosis de heroína, muchas de las cuales se cree que involucraron fentanilo.

Los graves síntomas de abstinencia de la heroína hacen que vencer la adicción sea una tarea increíblemente difícil. El tratamiento de la adicción a la heroína normalmente requiere una combinación de terapia y medicamentos para ayudar a controlar los síntomas de abstinencia y los antojos.

Existe una creciente preocupación por el hecho de que los usuarios de heroína contraigan y propaguen enfermedades como el VIH y el SIDA al compartir agujas para inyectarse. Si bien los sitios de reducción de daños o los lugares seguros de intercambio de agujas pueden ayudar a prevenir enfermedades y sobredosis en quienes tienen una adicción activa, recibir tratamiento en un centro de rehabilitación para pacientes hospitalizados sigue siendo el mejor cambio para una recuperación exitosa.

En 2020, el 0,2% (aproximadamente 500.000) de los estadounidenses de 12 años o más tenían un trastorno por consumo de estimulantes.

Los estimulantes van desde medicamentos recetados, como Adderall o Ritalin, hasta sustancias ilícitas como la metanfetamina. Estas drogas son altamente adictivas y los intensos síntomas de abstinencia dificultan dejar de fumar. Los consumidores de estimulantes pueden desarrollar rápidamente tolerancia al “subidón” eufórico de la droga, lo que lleva a un mayor uso y riesgo de sobredosis.

Al igual que los opioides, la mayor parte del abuso de estimulantes en los Estados Unidos se produce mediante recetas dadas por un médico o psiquiatra. En 2020, aproximadamente el 6,6% (o 16 millones) de los adultos estadounidenses consumieron estimulantes recetados en el último año. De ellos, el 2,1% (o 5 millones) hicieron mal uso de su receta, y casi 500.000 lo hicieron de una manera que calificaba como un trastorno por uso de estimulantes.

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En 2020, casi el 2% (5 millones) de los estadounidenses a quienes se les recetaron benzodiazepinas informaron haberlas usado indebidamente. De ellos, aproximadamente el 0,2% (o 500.000) cumplían los requisitos para un trastorno por consumo de benzodiazepinas.

Los "benzos", como Valium, Xanax y Klonopin, se recetan como medicamentos reguladores del estado de ánimo para controlar afecciones como la ansiedad y el estrés. Quienes desarrollan una adicción a estas drogas a menudo no se dan cuenta hasta que no pueden funcionar normalmente sin la sustancia. Las benzodiacepinas son especialmente peligrosas debido a su poderoso impacto en la composición química del cerebro. La abstinencia puede ser mortal sin asistencia médica durante la desintoxicación.

En 2020, el 0,2% (o 500.000) de los estadounidenses de 12 años o más los habían probado antes.

A millones de estadounidenses se les recetan barbitúricos, que podrían incluirse en la categoría más amplia de pastillas para dormir, para tratar la tensión y los trastornos del sueño. Cada año, miles de consumidores de medicamentos recetados desarrollan tolerancia (y la consiguiente adicción) a drogas como Lunesta y Ambien. Las pastillas para dormir pueden producir efectos que alteran la mente y conducen a un abuso continuo.

No importa qué sustancia esté usando, los programas de tratamiento pueden ayudar a establecer un plan de recuperación que pueda ser útil. Para obtener más información, comuníquese con un proveedor de tratamiento hoy.

Última edición: 14 de marzo de 2023

Zachary Pottle

Zachary Pottle obtuvo su licenciatura en Escritura Profesional de la Universidad Saint Leo y tiene más de tres años de experiencia periodística. Su pasión por la escritura lo ha llevado a dedicarse al periodismo, donde se especializa en escribir historias sobre el manejo del dolor y la industria de la salud. Su principal objetivo como escritor es brindar a los lectores contenido preciso y confiable que sirva como recursos útiles para mejorar sus vidas o las de quienes los rodean.

Revisado por un profesional certificado en adicciones

David Hampton

David Hampton, un sobreviviente de la adicción, es un entrenador de recuperación profesional certificado (CPRC) y miembro de la Asociación Nacional de Consejeros sobre Abuso de Alcohol y Drogas (NAADAC).

Fuentes

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Doctor en Medicina de Adicciones

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El Dr. Bhatt ha sido director de contenido médico del Addiction Center durante más de tres años y ha aportado su experiencia para garantizar la calidad y la precisión.

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